Рассматривая разницу между вопросительным словами what и which, мы в первую очередь должны определить: вопрос задается про ограниченное количество вариантов или наоборот, мы можем выбирать из любого количества вариантов. При этом мы не должны забывать про правила формирования вопросительных предложений в английском языке.
Перевод
Сразу обратите внимание, что вопросительные слова what и which на русский язык могут переводиться одинаково – какой. Именно поэтому нам важно понимать, когда мы должны употреблять what, в когда правильным вариантом будет which.
Неограниченное количество вариантов
В начале давайте рассмотрим ситуации, в которых выбор совершается из неограниченного количества вариантов. К примеру,
какое у тебя самое любимое место на земле?
В данном примере выбор, совершенно очевидно, происходит из неограниченного количества мест на нашей планете. Следовательно, в таком случае, мы должны будем употреблять what.
What - вопрос про неограниченное количество предметов.
What is your favourite place on earth?
Из неограниченного количества мест
Какое у тебя самое любимое место на земле?
What place do you like most in the US?
Мы опять говорим про неограниченное количество вариантов
Какое место в США вам нравится больше всего?
What is your favourite colour?
Цветов очень много – неограниченное количество
Какой твой любимый цвет?
What is your problem?
Может быть масса вариантов, что с ним не так.
Что с тобой не так?
Ограниченное количество вариантов
Несмотря на вышеперечисленные правила и примеру употребления, бывают ситуации, когда выбор дается из строго ограниченного количества мест, предметов, событий и т.д. В таком случаем, мы должны будем употреблять which.
Which - вопрос про ограниченное количество предметов, например, в предложении упоминаются варианты.
Which picture do you like most? The left one or the right one?
Как вы видите количество вариантов ограничивается самим задающим вопрос. Иными словами, выбор ограничивается двумя вариантами.
Какая картина вам нравится больше всего? Левый или правый?
Which plan do you prefer? Mine – to go to see the sunset or James’s – to stay at the hotel?
Какой план вы предпочитаете? Мой – пойти любоваться закатом или Джеймса – остановиться в отеле?
Which colour do you like more – blue or orange?
Ограниченное количество предметов – упоминается 2 цвета.
Какой цвет вам больше нравится – синий или оранжевый?
Which drink do you prefer – coffee or tea?
В предложении дается ограниченный выбор из двух напитков.
Ты предпочитаешь кофе или чай?